El Árbol de Guernika

La ola de calor que asoló España durante el mes de agosto de 2003 acabó con el último árbol de Guernika, el símbolo del pueblo vasco, que contaba con 146 años de edad.

Se trataba de un roble común (Quercus robur). No pudo resistir el calor, seguramente por los hongos que lo atacaban desde hacia ya varios años y de los que estaba en tratamiento.

Este roble es posiblemente el árbol más estudiado del mundo, gracias a los cuidados a los que había sido sometido desde 1992, que hubieran permitido prolongar su vida si no hubiera sido por la ola de calor que lo mató.

El roble muerto tenía una edad de 146 años y era el tercero que ha habido en la Casa de Juntas de Guernika, símbolo de las libertades del pueblo vasco. Sobrevivió, además, al bombardeo de la fuerza aérea alemana, el 26 de abril de 1937, durante la Guerra Civil española, cuando los aliados del general Franco atacaron la ciudad, perteneciente al territorio republicano, con el objetivo de aniquilar el simbólico ejemplar.

El pintor malagueño Pablo Picasso lo inmortalizó en su más célebre cuadro.

Fue delante de este roble donde los reyes de España juraron respetar los privilegios vascos y, en tiempos modernos, donde jura su cargo el lehendakari.

El primer árbol de Guernica, llamado "el Padre", se plantó en el siglo XIV y vivió 450 años, mientras que el segundo, conocido como "el Viejo" y cuyo fósil se conserva en los jardines de la Casa de Juntas, estuvo vivo entre 1742 y 1892.

Para sustituir al roble muerto, el 25 de febrero de 2005 fue plantado otro flamante roble de 12 metros de altura. El nuevo roble tiene 19 años y ha sido preparado durante dos años antes de plantarlo.

Guernika ya tiene su nuevo árbol.

Los Lehendakaris realizan aquí el juramento de su cargo, por el valor simbólico del lugar, con las palabras siguientes:

Jaungoikuaren aurrean apalik,
euzko-lur ganian zutunik

asabearen gomutaz

Gernika'ko zuaizpian

nere aginduba ondo betetzia

zin dagit

Ante Dios humillado
en pie sobre la tierra vasca

en recuerdo de los antepasados

bajo el Árbol de Gernika

juro

desempeñar fielmente mi cargo.

Este juramento se ha repetido desde entonces en las tomas de posesión de todos los Lehendakaris, realizándose sobre un crucifijo y una Biblia en euskera. En la época moderna se añadió la frase "ante vosotros, representantes del pueblo", antes del "juro".

Este juramento tradicional fue modificado por parte de Patxi López ante su inventidura como Lehendakari en 7 de mayo de 2009:
De pie, en tierra vasca,
bajo el árbol de Gernika,

ante vosotros representantes de la ciudadanía vasca,

en recuerdo de los antepasados,

prometo desde el respeto a la Ley,

desempeñar fielmente mi cargo de Lehendakari.
Del mismo modo, hizo su promesa sobre una Constitución Española y un Estatuto de Guernica.